BLUES SUMMIT/DIGIPACK

In den ersten 20 Jahren seiner Karriere hat Devon Allman eines deutlich bewiesen: Er steht niemals still. Als Künstler und Performer ist er ständig in Bewegung, bestrebt, seine Grenzen zu erweitern, immer auf der Suche nach neuen Inspirationsquellen und neuen Musikern, mit denen er zusammenarbeiten kann. Diese Philosophie treibt ihn an, ständig zu kreieren und sich weiterzuentwickeln. Deshalb enthält seine Diskografie neben mehreren Soloalben auch Veröffentlichungen mit Honeytribe (mit denen er 2006 debütierte), der Southern-Rock-Supergroup Royal Southern Brotherhood und der Allman Betts Band. Ein sich ständig weiterentwickelnder Lebenslauf, der jedoch bereits dem musikalischen Erbe seines verstorbenen Vaters Gregg Allman von der legendären Allman Brothers Band gerecht wird. Sein neues Projekt, der Devon Allman Blues Summit, ist eine aussergewöhnliche Zusammenkunft von Blueslegenden, die die Bühne elektrisieren wird. Erneut handelt es sich um eine ausgesprochene Gemeinschaftsleistung, bei der Allmans Kernband um renommierte Musiker wie Christone „Kingfish“ Ingram, Larry McCray, Sierra Green, Jimmy Hall und Robert Randolph erweitert wird. Doch dieses Mal zeigt Allman eine verblüffende Bereitschaft, das Rampenlicht zu teilen. Er stellt bei dieser Session nicht nur seine Gäste in den Mittelpunkt. Auf etwa der Hälfte der zehn Albumtitel stellt er sie in den Mittelpunkt. Und da die meisten seiner Gäste Bluesgrössen sind, endet das Album mit einem der bluesigsten Alben von Allmans Karriere. Wie der Titel schon andeutet: ein Blues-Höhepunkt. Einer der Stars dieser musikalischen Veranstaltung ist Jimmy Hall, den manche vielleicht als Sänger und Mundharmonikaspieler der Southern-Rock-Band Wet Willie oder durch seine Zusammenarbeit mit Jeff Beck kennen. Hall verleiht dem Album fast sofort seinen Stempel auf, indem er sein Hauptthema „Blues Is A Feelin'“ singt und entfesselt. Der Titel ist ein grosses, kraftvolles und rhythmisch treibendes Fest, dargeboten von acht Musikern, die eine offensichtliche Leidenschaft für den Blues teilen. Hall übernimmt den Gesang beim gospelartigen „Peace To The World“ (mit Robert Randolph an seiner charakteristischen Pedal-Steel-Gitarre) und bei einer lockeren, mitreissenden Version von Willie Dixons CD-Klassiker „Wang Dang Doodle“, die zum Händeklatschen und Mitwippen einlädt. Bei „Hands And Knees“ übernimmt der aus Arkansas stammende Larry McCray Mikrofon und Leadgitarre, wobei seine klingenden Riffs und sein sanfter Sound eindeutig an BB King erinnern. „Getting' Greasy With It“ ist eine weitere McCray-Komposition, die Allman und seinen Kollegen gut gelungen ist. Dieses funkige Quasi-Instrumentalstück ist mit Bläsern verziert und trägt eine Memphis-Prägung – wenig überraschend, denn die berühmten Memphis Horns sind auf insgesamt drei Stücken zu Gast. Obwohl „The Blues Summit“ im Sawhorse Studio in St. Louis aufgenommen wurde, finden sich immer wieder Anklänge an Memphis, wie „Real Love“ beweist, eine langsame, sinnliche Soul-Ballade aus Allmans Feder mit der New Orleanser Sängerin Sierra Green am Gesang. Weitere Allman-Songs sind „After You“, der Album-Opener „Runners In The Night“ (mit Christone „Kingfish“ Ingram an der Leadgitarre) und der Schlusstrack „Midnight Lake Erie“, ein melancholisches Instrumentalstück, das „Midnight Lake Michigan“ von seinem 2014er Album „Ragged & Dirty“ begleitet. Doch mehr als jeder andere Track auf The Blues Summit zeigt dieses Cover, dass Allman nach wie vor nach vorne statt nach hinten blickt. Jimi Hendrix' „Little Wing“ wurde schon einmal heftig kritisiert. Indem Allman sich jedoch Freiheiten mit der bekannten Struktur des Songs nimmt und dort, wo man es am wenigsten erwarten würde, satte Rhythmusgitarren-Schichten hinzufügt (eine Anspielung auf Gitarrist und Co-Produzent Jackson Stokes ist angebracht), haucht er dem Track neues Leben ein und macht ihn überraschend zu seinem eigenen. Devon Allman weiss, dass er das Aushängeschild der neuen Generation der Allman-Musik ist. Wer ihn in den letzten Jahren live gesehen hat, wird sich erinnern, dass seine Sets oft Klassiker der Allman Brothers beinhalten. Mit The Blues Summit beweist er erneut, dass er ein echter Teamplayer ist, der in der Lage ist, unterschiedliche Talente zusammenzubringen und einen wunderschönen, bluesigen Sound zu kreieren.