BLACK AMERICA SINGS STEVI

Eine aussergewöhnliche Besetzung von Soulstars der 60er, 70er und 80er Jahre interpretiert Songs des unvergleichlichen Stevie Wonder in dieser herausragenden neuen Ausgabe der Ace Records-Reihe „Black America Sings…“. Als die Jackson 5 1975 Motown verliessen, ging Jermaine, das jüngste Mitglied, aus der Gruppe, um eine Solokarriere beim selben Label zu starten. Nach einer Reihe enttäuschender Alben holte er sich für sein sechstes Album die Unterstützung von Wonder. Wonder war Co-Produzent des Albums und wirkte an drei Titeln mit, darunter der mitreissende Funk-Song „Let’s Get Serious“, der auch den Titeltrack lieferte. Wonders Einfluss ist allgegenwärtig, von Jacksons Gesangsmelodie bis zum unverwechselbaren Sound der Backing Vocals, des Schlagzeugs, des Klaviers, der Gitarre und der Synthesizer seines Co-Autors. Dieser Eröffnungstrack beweist, dass Wonder seine besten Songs nicht unbedingt für sich behielt. Die Compilation enthält ausserdem Rufus’ „Tell Me Something Good“ mit Chaka Khan. Marvin Gayes Juwel in Moll, „You’re The One For Me“; Margie Josephs Version von „To Know You Is To Love You“, ursprünglich von Syreeta aufgenommen; LaBelles „Open Up Your Heart“; der Supremes-Klassiker „Bad Weather“ aus den frühen 70ern; Randy Crawfords bezaubernde Interpretation von „We Had A Long So Strong“, einem Original von Smokey Robinson & the Miracles; Betty Wrights „What Are You Going To Do With It“, an dem sie mitgeschrieben hat; und „What Else Is There To Do (But Think About You)“ von den Four Tops – allesamt weitere Beispiele für grossartige Stevie-Wonder-Songs, die nie aufgenommen wurden. Zu den weiteren Highlights zählen Aretha Franklins Hit von 1973, „Until You Come Back To Me (That’s What I’m Gonna Do)“, und Quincy Jones’ meisterhafte Interpretation von „Superstition“, bei der Wonder die Backing Vocals singt. Die explosive Performance von „I Was Made To Love Her“ durch die Bar-Kays; die mitreissende Electro-Gospel-Version von „Living For The City“ durch Disco-Star Sylvester, Wonders vernichtende Kritik an Rassismus, Klassengegensätzen und Migration. Lou Rawls’ Album „A Man Of Value“ von 1972 schloss – wie auch diese Compilation – mit seiner beeindruckenden Interpretation von „Evil“, die auch Wonders Album „Music Of My Mind“ abschloss. Diese Stevie-Wonder-Coverversionen zeugen von seinem Respekt vor der afroamerikanischen Community, für und über die er schrieb. Und er ist auch heute noch präsent, so aktiv wie eh und je und begeistert sein Publikum weltweit.