BIRDS OF PARADISE

Der authentischste Geschichtenerzähler der aktuellen Indie-Rock-Szene ist zweifellos Thomas Dollbaum, der in Tampa geborene und in New Orleans lebende Singer-Songwriter. „Birds of Paradise“ ist sein bisher kraftvollstes und dynamischstes Werk. Nach seinen von der Kritik gefeierten EPs „Wellswood“ (Big Legal Mess, 2022) und „Drive All Night“ (Dear Life Records, 2025) ist „Birds of Paradise“ ein Abschiedsbrief an verstorbene Angehörige und sein früheres Ich. In diesen Liedern sucht Dollbaum Akzeptanz an diesen vergänglichen Orten: den Kiefernwäldern Floridas, den Landstrassen, die zur I-95 führen, wo Vögel über dem Wasser kreisen. Und obwohl der Einfluss seiner Alternative-Country-Vorgänger Townes und Molina unbestreitbar ist, tritt Dollbaum auf „Birds of Paradise“ aus ihrem Schatten, zollt der Vergangenheit Tribut und findet zu seiner wahren Identität zurück. Dieses Album hat lange auf sich warten lassen. Die Aufnahmen von Dollbaums zwei vorherigen Alben hatten sich aufgrund unvorhergesehener Umstände unglaublich lange hingezogen, was ihn sehr frustrierte. Nach acht Jahren in der Ferne war seine Heimat nicht mehr dieselbe, und die Unveränderlichkeit der Natur schien ihm ein zentrales Thema zu sein, das er in seinen Texten erforschen wollte. Voller Tatendrang schrieb er „Birds of Paradise“ innerhalb von drei Monaten. Er kontaktierte die Musiker, denen er am meisten vertraute und die er am meisten bewunderte (Nick Corson, Josh Halper und Jake Lenderman), und bat sie, ihn zusammen mit dem Produzenten und Toningenieur Clay Jones ins Dial Back Sound Studio in Water Valley, Mississippi, zu begleiten. Sie lernten die Songs und nahmen das Album in vier Tagen auf – ein magischer Moment, eine klangliche Offenbarung, nach der sich Dollbaum immer gesehnt hatte. Dank Lenderman, Halper, Corson und Jones markierte „Birds of Paradise“ einen hart erkämpften und entscheidenden Wendepunkt in Dollbaums Karriere. Lebendig und dynamisch wie die Gedichte und Geschichten, die uns nicht loslassen: Kojoten heulen, Vögel ziehen gen Süden, Kinder jagen Kaninchen durch Zuckerrohrfelder, und eine Schachtel Zigaretten kostet vier Dollar. „Birds of Paradise“ erinnert uns an unsere Wurzeln (an jene Teile von uns, die wir vergessen haben); wir brauchten nur Dollbaum, um sie uns wieder vor Augen zu führen. So blickt man ohne Angst und Scham zurück. Das ist Authentizität.